Hawaii in Dreiviertel-Takt. Heinrich Berger wurde 1844 in Potsdam geboren. Er studierte Musik in Treuenbrietzen und Breslau. Mit 17 Jahren ging er als Musiker zum preussischen Militär, im Jahre 1871 hatte er den Ausbildungsstand eines Kapellmeisters erreicht. Den preussischen Hof, der sich gerade anschickte, ein Deutscher Kaiserhof zu werden, erreichte zu dieser Zeit ein ungewöhnliches Ansinnen.

König Kamehameha von Hawaii war mit den Leistungen seiner Kapelle äusserst unzufrieden. Er bat deshalb das Deutsche Kaiserhaus um eine “musikalische Entwicklungshilfe“. 1871 segelte der Unteroffizier Heinrich Berger über den Atlantik, um in Honolulu am 11. Juni 1871 als Henry Berger an Land zu gehen.

Sein Name ist mit der “Royal Hawaiian Band“, die 1836 auf Anweisung von König Kamehameha III gegründet wurde, verbunden. Berger hat 43 Jahre lang das Orchester geleitet. Die letzte Königin des Inselreiches, Queen Liliuokalani, nannte ihn den “Vater der Hawaiianischen Musik“. Er war ein beliebtes Gegenstück zu den Gesängen der puritanischen Missionspartei, die für eine Republik Hawaii und einen Anschluss der Inselgruppe an die USA eintrat. Wie man heute weiss, hat alles Musizieren nichts genützt. Die Mächtigen dieser Welt haben nun mal eine eingeschränkte Sensibilität für schöne Künste.

Das freundschaftliche Verhältnis zu Deutschland führte dazu, dass zahlreiche deutsche Kapellmeister dem Musikorchester vorstanden. In der Zeit von 1848 bis 1870 war es Wilhelm Merseburgh aus Weimar und als dieser 1871 den Taktstock aus der Hand legte, versuchte es der König mit Frank Medina. Doch es war nicht das Niveau, das der König von seinen Reisen nach Europa und in die USA kannte.

Wilhelm I persönlich wählte Heinrich Berger für die Aufgabe in Übersee aus. Es sollte ein befristeter Einsatz für vier Jahre werden. Hatte er doch noch das dicke Lob im Ohr, das König Kamehameha III 1846 in einem Brief an Friedrich Wilhelm IV den Deutschen zollte: “ Keine Ausländer in meinem Reich sind ordentlicher und in ihrem Benehmen korrekter als die Untertanen ihrer Majestät und andere Deutsche”.

Für Berger begann eine mehr als 50 jährige Freundschaft. Er kehrte 1876 nach Berlin zurück, aber nur um seine Entlassung aus der Armee zu betreiben. Während seiner Stabsführung diente er drei Königen und einer Königin.

Er komponierte für den Text von König Kalakaua die Melodie der Hawaiianischen Nationalhynme “ Hawaii Ponoi”. Wer genau hinhört, wird feststellen, dass er noch irgendwie das seinerzeit beliebte Lied “Heil Dir im Siegerkranz” im Ohr hatte.

Im Jahre 1878 gelang vielleicht der grösste musikalische Wurf des Hawaiianischen Königshauses. Während des Besuches einer Zuckerrohrplantage wurde Königin Liliuokalani zum Lied “Aloha Oe” inspiriert. Dieses Lied ist gerade wieder mit einem zeitgemäßen Text in der Landessprache unterlegt worden und ohne Zweifel die zweite Nationalhymne dieses sympathischen Königreichs geworden.

Während der Weltreise von König Kalakaua im Jahre 1881 war Berlin nur ein kurzer Stop. Der Kaiser befand sich gerade zur Kur, aber Prinz Wilhelm liess es sich nicht nehmen, dem König von Hawaii einen preussischen Schellenbaum zu schenken.

Die Mitarbeiter Kalakauas schwärmten in die Musikalienhandlungen aus. Sie kauften alle nur erdenklichen Notenblätter im Dreivierteltakt auf. Diese wurden schnellstens nach Honolulu geschickt, damit Berger bereits vor der Rückkehr seiner Majestät proben konnte.

Der Walzer war jahrzehntelang eine urhawaiianische Musikform. Als Tanz blieb er jedoch unbekannt. Es gibt ausschließlich Gesangs– und Instrumentalversionen der Musik, aber nur noch wenige werden auf CD`s gepresst.

Die Royal Hawaiian Band spielte den Walzer auf Blechinstrumenten. Jedoch bestand über die Hälfte des Klangkörpers aus Klarinetten – Ein Vorgriff auf die Zeit des Glen Miller Sounds. Verstärkt wurde das Orchester mit zwei Sängerinnen.

Dem ehemaligen Unteroffizier des Kaiserreiches wurden alle Ehrungen zuteil, die das Königreich Hawaii zu vergeben hatte. Als Professor Capt. Henry Berger vollendete sich sein erfülltes Musikerleben im Jahre 1929.

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